눈물보인 90대 참전용사 "다시 선택해도 한국…멋진 나라됐다"[앵커]정전협정 70주년을 맞아 지금은 90대가 된 6.25전쟁 참전 용사들이 정부 초청으로 한국 땅을 밟았습니다.서울서 열린 공동 인터뷰에서 우리나라의 눈부신 발전에 감격해하거나 "다시 선택하더라도 한국에 가 싸울 것"이라며 힘줘 말한 용사도 있었는데요.한상용 기자입니다.[기자]캐나다에서 온 91살의 참전용사 에드워크 버크너.6·25전쟁 당시의 기억을 떠올리다 감정이 북받친 듯 눈시울을 붉혔습니다.<에드워드 버크너 / 참전용사> "여러분께서 초청해 주셔서 너무 감사합니다. 아름다운 나라입니다. 미안합니다. 전쟁 때 만났던 한국 사람들은 항상 친절하고 감사한 사람들이었습니다."준비해 온 종이를 꺼내 들고 전쟁 당시 막사 청소를 도와준 소년이 그립다고도 했습니다.그 옆에 앉아 있던 93살의 영국인 콜린 새커리 참전용사는 우리의 대표 민요인 '아리랑'을 잊을 수 없다고 했습니다.<콜린 새커리 / 참전용사> "함께 근무하던 한국 병사가 아리랑을 자주 불러 저도 금방 친숙해졌습니다. 처음 들었을 때는 자장가인 줄 알았는데 하도 많은 사람이 불러서 나중에는 아리랑이 한국의 국가인 줄 알았습니다."영국의 경연프로그램에 출연해 우승까지 거머쥔 새커리 용사는 부산에서 열릴 정전 70주년 행사 때 '아리랑'을 열창할 예정입니다.또 다른 91살의 참전용사 윌리엄 워드 역시 전쟁 때 인연을 맺은 한국 소년을 찾고 있다며 70년 넘게 간직한 사진도 있다고 했습니다.그러면서 한국행을 후회한 적이 없다고 말했습니다.<윌리엄 워드 / 참전용사> "입대 후 복무지역 선택하라 해서 아시아를 택했습니다. 지금 생각해보니 잘한 결정인 것 같습니다. 다시 하라해도 똑같이 선택해 참전할 것입니다. 한국인은 대단한 사람들이고 한국에서 싸운 것을 자랑스럽게 생각합니다."세 명의 용사는 모두 전쟁 때와 완전히 달라진 한국의 모습에 기쁘다며 '멋지게 아름다운 나라가 됐다'고 말하기도 했습니다.연합뉴스TV 한상용입니다.연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23(끝)