광복 후 78년.

긴 세월이 지났다. 그 사이 국외로 강제동원된 피해자 중 생존자는 올해 1월 기준 전국적으로 1200여 명밖에 남아 있지 않는다고 한다. 그러나 일본 정부는 배상은커녕 진정 어린 사죄조차 하지 않고 있다. 심지어 강제동원 사실을 왜곡하거나 부인하고 있다. 참으로 통탄할 일이다.

일본은 지난날 우리 국권을 빼앗은 것도 모자라, 자기들이 일으킨 전쟁을 위해 무고한 조선인들을 희생양으로 삼았다. 이로 인해 수많은 피해자들이 현지에서 목숨을 잃거나 행방불명됐고, 구사일생으로 살아 돌아온 사람들에게는 육체적‧정신적으로 큰 상처가 돼 트라우마로 남았다.

그런데 윤석열 정부는 3월 6일 피고 일본기업에 대한 한국 대법원의 배상 명령을 무시하고 소위 '제3자 변제'라는 굴욕적인 해법을 발표했다. 즉 가해자 일본 전범기업이 져야 할 배상 책임을 엉뚱하게도 피해국인 한국 정부가 대신 책임진다는 것이다. 가해자 일본에는 면죄부를 주고, 피해자들에게는 씻을 수 없는 수모와 모욕감을 주는 것이다. 어불성설이다.

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