지난 16일 중국은 시안에서 인공지능(AI), 나노 기술 같은 첨단 기술 분야에서 중동·아프리카 등의 우방국들과 협력 방안을 논의하기 위한 ‘디지털 실크로드 포럼’을 열었다. 디지털 실크로드 회원국에는 사우디아라비아, 아랍에미리트, 쿠웨이트, 이집트 등 주요 중동 국가들이 포함됐다. 특히 사우디는 2022년 중국과 AI 분야 전략적 파트너십까지 체결했고, 현재 중국의 AI 과학자들이 사우디의 킹 압둘라 과학기술대학(KAUST)에서 현지 연구원들과 공동으로 AI를 연구·개발하고 있다.