2021년 독자 운영체제(OS)인 하모니를 내놓은 화웨이는 지난달 차세대 버전인 ‘하모니 넥스트’를 연내 선보일 계획이라고 밝혔다. 하모니 넥스트는 애플의 iOS처럼 구글 안드로이드 애플리케이션(앱)을 지원하지 않는 폐쇄형 OS다. 이미 스마트폰에서 많이 사용하는 앱 4000개 이상이 하모니OS용으로 개발됐다. 화웨이 측은 “앞으로 하모니 생태계 앱을 백만개까지 늘리겠다”고 했다. 지금까지 대부분의 중국 스마트폰 제조사들은 안드로이드에 기반을 둔 OS를 운영했지만 미국의 대중(對中) 기술 제재 이후 안드로이드 사용이 어려워지자 화웨이가 중국 내에서 자체 OS로 활로를 찾아나선 것이다.

모바일·가전 기업들이 자체 OS 개발 경쟁에 나서고 있다. 이전에는 이 시장을 양분하는 구글의 안드로이드와 애플의 iOS를 자사 제품에 탑재해 사용했다. 하지만 미국의 대중 제재로 중국 업체들은 자체 OS 개발의 필요성이 커졌다. 그뿐 아니다. 삼성전자·LG전자 등 가전 업체들은 최근 등장하기 시작한 ‘AI 가전’을 운용하기 위한 OS를 개발하고 있다. 이 OS의 성능에 따라 자체 제품의 성능도 좌우되는 만큼, OS 개발에 공을 들이고 있는 것이다.