농사체험…노인 '인지장애·우울증' 개선 효과[생생 네트워크][앵커]텃밭을 가꾸는 등 농사체험만으로도 노인 인지장애와 우울증 개선에 효과가 있는 것으로 확인됐습니다.정부는 치유농장 사업을 대폭 확대할 계획입니다.보도에 강창구 기자입니다.[기자]오이, 고추, 토마토 등 다양한 작물이 자라는 텃밭입니다.노인들이 농사체험을 할 수 있도록 만든 치유농장입니다.모처럼 야외로 나와 작물을 보고 수확도 하니 기분까지 좋아집니다.<한운태 / 경기 화성시> "농촌 풍경도 보고 실제로 체험하니까 아주 너무너무 좋은 프로그램이라고 생각합니다."이 농장은 치매 전 단계인 경도 인지장애를 겪는 노인들을 대상으로 매주 텃밭을 활용한 치유농업 프로그램을 운영하고 있습니다.농작물을 가꾸고 수확한 작물을 활용해 자극과 주의력을 높이는 다양한 활동을 진행하는 데 참여 횟수가 늘수록 노인들의 표정이 밝아졌습니다.<최은명 / 치유농장 대표> "인지장애가 있으신 분들이 불안, 그런 게 있거든요. 그래서 그것을 안심시켜주는 역할을 하는 거고요."농촌진흥청 연구결과 치유농업 프로그램에 참여한 노인들은 인지기능과 기억력이 향상된 반면 우울감은 대폭 줄어든 것으로 나타났습니다.정부는 내후년까지 치유농장을 올해 6곳에서 20곳으로 확대하고 프로그램도 대폭 확대할 계획입니다.<최민수 / 한국농업기술진흥원 선임연구원> "지역 보건의료기관들의 수요를 발굴할 예정이고요. 그런 수요들을 바탕으로 해서 농장과의 프로그램 이용계약을 통해서 활성화를…."국내 65세 이상 노인 5명 중 1명꼴로 경도 인지장애를 앓고 있다는 보고가 있는 만큼 치유농장 사업은 더욱 확대될 필요가 있다는 지적입니다.연합뉴스TV 강창구입니다. (kcg33169@yna.co.kr)#치유농장 #인지장애 #치매 #노인 #농촌진흥청 #한국농업기술진흥원연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23(끝)