올해부터 V리그에 아시아 쿼터가 도입됐다. 아시아 쿼터란 스포츠 리그에서 외국인 선수 제한과 별도로 아시아 지역의 국적을 보유한 선수를 추가로 등록할 수 있도록 하는 제도다. K리그에서는 이미 지난 2009년부터 아시아 쿼터가 도입돼 일본과 중국, 호주, 우즈베키스탄 등 다양한 국적의 선수들이 활약하고 있다. 지난 2020년에는 '동남아시아 쿼터'가 신설돼 태국과 인도네시아, 베트남 국적의 선수들도 K리그에 진출하고 있다.

프로농구에서는 지난 2020년 KBL과 일본 B.리그의 합의를 통해 아시아 쿼터가 탄생했다. 그리고 작년에는 필리핀 선수도 아시아 쿼터에 포함시키면서 운동능력이 좋고 기술이 뛰어난 필리핀 선수들이 대거 KBL 무대를 밟아 활약하고 있다. 지난 시즌 올스타전 덩크콘테스트 우승자이자 188cm의 가드임에도 경기당 0.90개의 블록슛(4위)을 기록하며 일약 센세이션을 일으켰던 KGC인삼공사의 랜즈 아만도가 대표적이다.

지난 4월에 열린 첫 V리그 아시아 쿼터 드래프트에서 남녀부 14개 구단은 모두 선수를 선발했다. 많은 배구 팬들은 아시아 쿼터 선수들이 V리그에 새로운 활기를 불어넣어주길 기대하면서도 이 선수들이 리그에서 본격적으로 활약하려면 최소 1~2년의 시간은 필요할 거라 입을 모으고 있다. 하지만 비 시즌을 보내면서 국내 선수들에게 이런 저런 변수들이 발생했고 이에 따라 각 구단 아시아 쿼터 선수들의 역할도 점점 커지고 있다.

태국 국대세터, 기업은행 공격수들 이끈다
 
외국인 선수 드래프트, 신인 드래프트와 달리 모든 구단이 동등한 확률로 순번을 결정한 아시아 쿼터 드래프트에서 여자부 1순위를 획득한 구단은 IBK기업은행 알토스였다. 기업은행의 김호철 감독은 조금의 망설임도 없이 이번 아시아 쿼터의 최대어로 불리던 태국의 국가대표 세터 폰푼 게드파르드를 지명했다. 폰푼은 태국뿐 아니라 일본, 폴란드, 루마니아 등에서 활약하며 해외 리그 경험도 풍부한 베테랑 세터 자원이다.
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