프랑스 등 유럽 국가들이 베트남과 밀착하려는 이유 가운데 하나는 이 일대가 중국을 견제할 수 있는 ‘지정학적 요충지’로 떠오르고 있기 때문이다. 지난 5일 세바스티앙 르코르누 프랑스 국방장관은 베트남 하노이를 찾아 판반장 베트남 국방장관과 회담을 갖고 양국 간 국방 협력 강화 의향서에 서명했다. 양국은 내년부터 2028년까지 4년간 양국 간 국방협력 프로그램을 시행하는 방안도 논의 중이다. 네덜란드도 지난해 베트남 수교 50주년을 기념해 국방·안보 분야 협력을 확대하기로 했다.