독일연방 교육진흥원(Bundeszentrale für politische Bildung)은 노동조합을 다음과 같이 설명한다.

"노동조합은 자발적 가입을 기반으로 하는 직원에 의한, 직원들을 위한 영구적, 비정부적, 비당파적, 비적대적 단체입니다."

직원들을 위한 영구적, 비정부적, 비당파적, 비적대적 문구가 눈에 띄지 않는가? 직원의 경제적, 사회적 목표를 대변하고 단체협약을 통한 근로조건 규제 및 법률문제에 대한 자문, 때에 따라서는 파업을 수행하는 것! 한국이나 독일이나 목적은 크게 다르지 않을 것이다. 

독일의 극장과 오케스트라의 예술가 및 직원 정책에서 노동조합은 중요한 요소 중 하나이다. 이 분야와 관련된 노조로는 극장 관련 종사자를 위한 GDBA, 오페라와 무용 파트를 위한 VdO,  오케스트라연주자들을 위한 Unisono 마지막으로 극장에 종사하는 기술 분야나 이에 속하지 않은 예술가, 음악학원종사자 등을 포함하는 ver.di 와 영화분야 BFFS가 있다.
  
이 중 독일무대노동조합(극장관련종사자) GDBA에 대해 이야기하려고 한다. GDBA는 Genossenschaft Deutscher Bühnen-Angehöriger의 약자로 직역하면 독일무대구성원 노동조합이라고 해석될 수 있겠다. 1871년에 창단된 GDBA는 무대 즉 극장의  배우, 솔로, 무용, 오페라 합창단, 장비, 기술 및 행정과 프리랜서 등 6000명 이상의 조합원이 가입된 가장 오래되고 가장 큰 규모의 예술인 조합이다. 이들은 극장에서 일하는 대부분의 예술 노동자들의 근무 기반으로 독일무대협회(Deutschen Bühnenverein)와 함께 극장단체협약(NV Bühne)을 협상한다. 이 협약은 독일공공단체협약(TVöD) 즉 연방 및 지방 자치 단체 부문의 공공기관근로자 단체협약의 극장종사자 협약에 속하며 그로부터 영향을 받는다.
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