언제부터인가, 우리 사회에서 장애인에 대한 인식이 더 차별적이고 배타적으로 흐르고 있었다. 이런 현상의 배후에는 우리 사회의 장애인에 대한 그릇된 시각과 처우가 있다고 생각한다.

어렸을 때부터 장애인과 어울려 보지도 못했고 함께 활동한 경험이 없었던 비장애인들이 동정적인 시혜와 복지적 측면에서만 장애인을 대하기 때문일 것이다. 

사실 스포츠에서도 장애인이라는 이유만으로 '함께 운동할 기분이 나지 않는다는 반응'을 얼굴에 내비치기도 한다. 필자가 운동하는 스포츠 종목 중에는 게이트볼, 파크골프, 볼링, 슐런 등이 있다. 이들 종목은 대체로 단체팀으로 경기하는 경우가 많은데 장애인들도 비장애인들과 함께 운동한다.

특히 '게이트볼 종목'은 경기자 10명이 홍공(볼)팀과 백공(볼)팀 두 팀으로 나뉘어, 5명씩 한 팀이 되어 자신의 타순 번호에 따라 필드에서 경기를 한다. 한 사람의 실수는 팀의 승패를 결정짓는 요인이 되기 때문에 팀원 구성이 중요하다.

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