지난 11일(현지 시각) 테슬라 주가가 10% 급등했다. 시가총액 8000억달러(약 1060조원)에 달하는 기업이 하루 만에 기업가치가 100조원이 오른 셈이다. 다음 날인 12일 테슬라 주가는 2.2%가량 떨어진 267달러로 마감하면서 숨 고르기를 했다. 월스트리트저널 등 주요 매체들은 테슬라에 대한 관심이 폭발한 이유를 일론 머스크가 2021년 발표한 테슬라의 자율 주행 인공지능(AI) 수퍼컴퓨터(이하 수퍼컴) ‘도조’가 지난 7월 본격 가동했기 때문으로 분석했다. 자세한 정보가 알려지지 않았던 도조의 구체적인 성능과 가치에 대해 투자사 모건스탠리가 100쪽에 달하는 분석 보고서를 냈고, 테슬라의 목표 주가를 대폭 상향하자 미국 기관·개미 자금이 쏠린 것이다.

도조는 일본 유도·가라테에서 도장(道場)을 부르는 발음을 그대로 따온 것이다. 머스크는 왜 도조라는 이름을 붙였는지 밝히지 않았지만, 머스크 스스로 일본 문화·애니메이션의 광팬이라 밝힐 정도로 일본에 관심이 많다는 점이 영향을 미쳤을 가능성이 높다. 도조의 핵심은 테슬라가 자체 설계한 AI 반도체 ‘D1′이다. 테슬라의 자율 주행 AI 학습·구동에 특화된 반도체로, 자율 주행의 성능과 효율을 극도로 끌어올리는 데 집중했다. 이 반도체를 기반으로 만들어진 수퍼컴 도조는 테슬라 자율 주행 AI의 두뇌 역할을 맡는다. 테크 업계에선 “자율 주행과 모빌리티·AI 산업 구조를 바꿀 게임체인저”라는 극찬과 “과대 포장된 수퍼컴”이라는 비판이 엇갈린다.