불과 몇 달 전만 해도, 아무도 신인 걸그룹 피프티 피프티(새나, 아란, 키나, 시오)를 몰랐다. 4세대 걸그룹의 각축전이 극심해진 가운데, 중소기획사가 처음으로 내놓은 걸그룹이 조명을 받을 것이라 기대한 사람도 없었다. 지난해 발표된 데뷔 EP < THE FIFTY >에 실린 곡들이 좋은 평가를 받긴 했지만, 그 정도에 그쳤다. 2월에 발매된 신곡 'CUPID'는 멜론을 비롯한 국내 음원 차트에 진입하지 못했다.

그리고 2023년 5월, 전세계의 음악 팬이 피프티 피프티를 알고 있다. 5월 셋째주 미국 빌보드 핫 100 차트에서는 17위를 지키고 있다. 컨트리 슈퍼스타 모건 월렌의 'You Proof', 에드 시런의 신곡 'Eyes Closed', 포스트 말론의 신곡 'Chemical' 등보다 높은 수치다. 피프티 피프티는 8주 동안 빌보드 핫 100 차트를 지키며, 가장 오래 이 차트에 머문 케이팝 걸그룹이 되었다.

지금까지 케이팝 걸그룹이 발표한 곡 중 빌보드 핫 100 차트에서 가장 높은 순위를 차지한 곡은 블랙핑크의 'ICE CREAM'이다. 블랙핑크와 셀레나 고메즈가 협업한 이 곡은 발매 당시 핫 100 차트 13위까지 올랐던 바 있다. 지난 5월 19일 공개된 영국 오피셜 싱글 차트에서는 11위를 차지했다. 8주 동안 차트에 진입하면서 순위권을 유지하고 있다. 발표 당시에는 국내 차트에서 이렇다 할 힘을 쓰지 못 했지만, 해외에서의 좋은 성적과 함께 국내 차트에서도 선전하고 있다. 말 그대로 '역수입'이다.

우선 '음악의 힘'이 유효했다는 것이 중론이다. 도자 캣(Doja Cat)을 떠올리게 하는 디스코 사운드와 부드러운 멜로디, 멤버들의 성숙한 보컬이 매력적인 요소로 작용했다. 케이팝을 좋아하지 않는 사람 역시 편안하게 들을 수 있는 이지 리스닝 팝송으로 완성된 것. 대부분의 케이팝 그룹이 막강한 팬덤의 화력에 힘입어 차트에 진입한 것과 달리, 음악 팬들 사이에서 천천히 입소문을 타고 상승한 결과다.
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