외식 물가가 34개월 연속으로 치솟는 유례없는 상황이 벌어지면서 국내 외식 산업이 흔들리는 이른바 ‘외식 빙하기’가 오고 있다. 고물가 탓에 음식 배달까지 줄이는 이들이 늘면서 시장이 쪼그라들자 이를 돌파하기 위한 배달의 민족·쿠팡이츠·요기요 같은 플랫폼 업체들의 ‘무료 배달’ 출혈 경쟁은 더욱 심해지는 추세다. 16일 통계청에 따르면 지난달 외식 물가 상승률은 3.4%로 전체 소비자물가 상승률(3.1%)을 웃돌았다. 외식 물가 상승률이 전체 소비자 물가 상승률 평균보다 높은 현상은 2021년 6월부터 3년 가까이 이어지고 있다. 외식 물가가 이렇게까지 오랜 기간 고공 행진을 한 것은 2000년대 이후 처음이다.