해마다 이맘때면 할인하는 제품이 있다. 프리미엄 주류 회사 디아지오가 2001년부터 매년 선보이는 ‘스페셜 릴리스’ 시리즈가 그렇다. 면세점이나 대형 마트 주류 매대를 화려한 디자인으로 치장한 상품들을 봤을 것이다. 최종 병입 단계에서 물을 첨가하지 않은 도수 높은 캐스크 스트렝스(Cask Strength) 제품이다.

캐스크 스트렝스란 오크통의 최종 병입 단계에서 물을 첨가하지 않은, 평균 알코올 도수 50~60%대 위스키를 말한다. 즉 잔에 따른 위스키의 알코올 농도를 소비자가 기호에 따라 물로 조절할 수 있는 상태다. 위스키 입문자는 다소 강하게 느낄 수 있지만, 한번 익숙해지면 물로 희석한 술은 밍밍한 맛일 수 있다. 너무 독하다고 판단하면 물을 더 타서 농도를 맞추면 된다.