22대 국회 전반기 국회의장 후보 경선에 출마한 6선의 더불어민주당 추미애 당선자와 조정식 의원이 12일 추 당선자로 단일화했다. 또 다른 후보인 5선 정성호 의원은 후보직에서 사퇴했다.

추 당선자와 조 의원은 이날 여의도의 한 식당에서 만나 후보 단일화에 합의했다. 이 자리에는 친명계 김병기 의원도 참석했다. 조 의원은 “민주당이 대동단결해 총선 민심을 실현하는 개혁 국회를 위한 마중물이 되고자 후보 사퇴한다”고 말했다. 이에 앞서 정성호 의원도 “민주당의 승리와 정권 교체를 위해 더 열심히 하겠다”며 후보직에서 사퇴했다. 정 의원은 불과 하루 전날 의장 선거 공보물을 공개했고, 조 의원은 초반부터 가장 강하게 의장직에 열의를 보였지만 하루아침에 모두 물러선 것이다. 이로써 국회의장 경선은 6선의 추 당선자와 5선이 되는 우원식 의원의 양자 대결이 됐는데, 최다선이 맡는 관행을 감안해 추 당선자가 사실상 추대 수순을 밟을 가능성이 있다. 우 의원은 단일화에 대해 “결선이 있음에도 불구하고 자리를 나누듯이 단일화를 이야기하는 것은 참으로 유감”이라고 했다.