최나연(36)은 고교 1학년이던 2004년 KLPGA 대회에서 박세리를 꺾고 우승했다. 그야말로 천재 골퍼의 탄생이었다. 그러나 2008년 시작한 LPGA 투어 생활은 기대만큼 호락호락하지 않았다. 우승이 간절하던 스무 살 최나연은 딸을 위해 생업을 포기하고 미국에 따라온 부모에게 “한국으로 돌아가시라”고 매몰차게 말하고 독립을 택했다. 홀로서기가 절실히 필요하다고 판단했다. 그리고 두 달 만에 첫 우승 트로피를 들어 올렸다. 이후 2015년까지 9승을 거뒀다. 한때는 세계랭킹 2위였다. 승승장구할 줄 알았다.