심혈관 질환은 고혈압이 위험 요소이므로, 예방하려면 혈압을 낮춰야 한다. 다양한 고혈압 약이 있지만 부작용도 있을 수 있고 장기 복용에 따른 비용도 만만치 않아서, 생활 습관 개선으로 혈압을 낮게 조절할 수 있다면 가장 이상적이다. 그래서 전통적으로 고혈압 환자에게 걷기, 달리기와 같은 유산소 운동을 추천했다. 요즘은 등척(isometric) 운동도 시도한다. 등척 운동은 손 뻗어 벽 밀기나 벽 대고 앉아 있기 등 관절 움직임 없이 하는 근력 운동을 말한다.