전북 군산시의 한 면(面) 소재지에 살고 있는 양모(여·71)씨는 재작년까지 삶이 너무 버거웠다. 10년쯤 전 남편을 교통사고로 잃고, 여러 사정으로 자식들과도 연락이 끊겼다. 월 60만원 정도의 국민·노령연금에 의지해 홀로 살고 있는데, 고지혈·당뇨병 등 지병으로 먹는 약만 10종 이상이다. 이렇다 보니 우울증까지 심하게 왔다고 한다. 고통 속에 호소할 곳도 없어 더욱 막막했다.