100%에 가까운 치사율로 축돈 농가에 큰 피해를 입혀온 아프리카돼지열병(ASF) 백신 개발이 코앞으로 다가왔다. 21일 국립야생동물질병관리원에 따르면, 국내 야생 멧돼지에서 분리한 ASF 바이러스를 이용해 개발 중인 백신 ‘ASFV-MEC-01′이 돼지를 대상으로 한 실험에서 높은 수준의 항체 형성 효과를 보였다.

관리원은 돼지에게 2주 간격으로 백신을 두 번 접종한 뒤 ASF 바이러스에 노출시킨 결과, 노출 3~7일 후 발열 증상이 나타났으나 6마리 중 4마리가 12일이 지나기 전 체온을 정상 수준으로 회복했다고 밝혔다. 반면 백신을 맞지 않은 돼지는 12일 전에 모두 폐사했다. 백신을 접종한 모든 돼지는 접종 2주 차에 기준치 이상의 항체가 나왔다. 연구진은 “3차에 걸친 실험에서 백신의 안전성과 효능이 병리학적으로 확인됐다”고 했다.