인간 배아 줄기세포 논문 데이터 조작으로 전 세계를 떠들썩하게 한 황우석 박사는 현재 아랍에미리트(UAE)에 정착해 낙타 등 동물 복제 연구를 계속하고 있는 것으로 알려졌다. 최근 그의 UAE에서 근황을 담은 ‘킹 오브 클론: 황우석 박사의 몰락’ 다큐멘터리가 넷플릭스에서 방영되기도 했다.

황 박사는 체세포 동물 복제의 권위자였다. 일반적으로 정자와 난자가 만나 새로운 생명이 탄생하는 것이 아니라 이언 월머트의 복제양 돌리처럼 체세포를 이용해 같은 유전자를 가진 동물을 복제하는 방식이다. 서울대 수의학과 교수였던 황 박사는 1999년 체세포 복제 소 ‘영롱이’를 만들었고 이후 돼지·개 등을 복제하는 데도 성공했다. 황 박사는 난자에서 핵을 제거할 때 연구팀만의 젓가락 기술이 있다고 주장했다. 특히 세계 최초로 만들었다고 주장한 인간 배아 줄기세포 연구는 전 세계 학계의 주목을 받았다. 난치병 환자를 치료할 수 있다는 희망에 황 박사는 국민 영웅 대접을 받았다. 2004년 서울대 첫 석좌교수에 임명됐고 대통령 표창을 받기도 했다.