인권단체 국제 앰네스티에 따르면 지난해 세계 20국에서 1800건 넘는 사형이 집행됐다. 인권을 중시하는 자유민주주의 국가 중엔 미국과 일본이 사형 집행을 하고 있다. 미국은 50개 주(州) 가운데 27개 주가 사형제를 법률에 명시해 두었다. 올해 들어 미주리(4명)·오클라호마(1명)·텍사스(5명)·앨라배마(1명)·플로리다(5명)가 사형을 집행했다. 최근 일본의 연간 사형 집행 건수는 한 자릿수로 적은 편이지만, 거의 매년 형 집행이 이뤄지고 있다.