지난 18일 백악관 이스트룸에서 조 바이든 대통령이 주최하는 ‘세인트 패트릭 데이’ 축하 행사가 열렸다. 이 날은 기독교의 축일(祝日)로 아일랜드에서 전도한 수호 성인 패트릭(386~461)을 기리는 날이다. 그런데 이날 행사에 미국 진보 진영의 정치 명문가인 케네디가(家) 사람들이 50여명이나 참석해 워싱턴 정가에서 여러 뒷얘기들이 나오고 있다. 지난해 10월 출마를 선언한 ‘제3후보’ 로버트 F. 케네디 주니어가 가족들 만류에도 불구하고 대선 완주를 벼르고 있는 상황이기 때문이다.