차밭은 전남 순천 주암호 상수원 보호구역에서도 한참 더 들어가는 깊은 산골에 있었다. 곡우(穀雨)를 하루 앞둔 지난 18일 차밭에서 만난 박동춘(71) 동아시아차문화연구소 소장은 앞치마 가득 딴 연녹빛 해찻잎을 한 움큼 집어 건네며 “이 기막힌 향을 좀 맡아보라”고 했다. 재스민·박하처럼 싱그럽고 달착지근한 허브와 구수한 햅쌀이 섞인 듯한 향이 올라왔다.