일본과 군사 협정을 맺고 인도·태평양 지역에서의 안보를 강화하려는 프랑스의 배타적경제수역(EEZ) 면적은 약 1020만㎢로 미국(약 1170만㎢)에 이어 세계 2위 규모다. 국토 면적은 세계 40위권인 프랑스가 어떻게 이렇게 넓은 EEZ를 갖게 된 것일까.

EEZ는 연안에서 200해리(약 370㎞)까지의 해상 자원에 대해 국제법상 독점적 권리를 행사할 수 있는 수역을 말한다. 프랑스는 식민지 유산인 자치령을 대서양과 태평양, 인도양 곳곳에 갖고 있다. 덕분에 각 자치령 연안 바다에도 EEZ 구역을 설정할 수 있었다. 유럽의 프랑스 본토 연안의 EEZ 규모는 프랑스 전체 EEZ 면적의 3% 정도에 불과하며 나머지 97%가 자치령 등의 주변에 해당한다.