'슈퍼 5위' 부산 KCC가 마침내 프로농구 정상에 올랐다. 5월 5일 수원KT아레나에서 열린 2023-24 정관장 프로농구 챔피언결정전(7전 4선승제) 5차전에서 KCC는 수원 KT를 88-70으로 완파하며 시리즈 전적 4승 1패로 올 시즌 프로농구 최강팀에 등극했다.
 
KCC의 우승은 2010-11시즌 이후 13년 만이자 통산 6번째다. KCC는 프로농구 최다 우승팀 울산 현대모비스(7회)의 기록을 1회 차이로 바짝 따라붙었다. 또한 KCC는 '정규리그 5위 팀 최초의 챔피언결정전 우승'이라는 진기록도 세웠다.
 
1997년 출범한 프로농구 플레이오프 역사에서 가장 낮은 정규리그 순위로 우승을 차지한 종전 기록은 3위였다. 2000-02시즌 원주 TG(현 원주 DB)를 시작으로, 2008-09시즌과 2010-11시즌 전주 KCC, 2015-16시즌 고양 오리온, 2020-21시즌 안양 정관장까지 3위팀이 총 5번 정상에 올랐다. 1위팀은 14번, 2위팀은 7번 우승을 차지했다.
 
여자프로농구(WKBL)에서는 2020-21시즌 용인 삼성생명이 4위로 플레이오프에 올라 우승한 바 있다. KCC의 우승은 남녀프로농구를 통틀어서 '가장 낮은 시드로 우승을 차지한' 신기록이며, 국내 4대 프로스포츠를 모두 아우르면 프로축구 K리그에서 2007년 5위로 챔프전 우승을 차지한(당시는 6강플레이오프 체제) 포항 스틸러스와 타이 기록이다.
 
KCC는 개막 전부터 라건아, 허웅, 최준용, 송교창, 이승현, 알리제 드숀 존슨 등 초호화멤버들을 구축하며 '슈퍼팀'으로 불릴 만큼 강력한 우승 후보로 거론됐다. 하지만 정규리그에서는 주축 선수들의 부상과 조직력 문제로 중위권을 맴돌아야 했다. KCC는 30승 24패를 기록하며 플레이오프 티켓은 따냈지만, 정규리그 우승팀 원주 DB(41승13패)에 11경기 차나 뒤진 5위라는 실망스러운 성적에 그치며, 봄농구에서도 우승에 대한 가능성은 희박해보였다.
 
하지만 플레이오프 들어 뒤늦게 부상 선수들이 복귀하며 '완전체' 전력을 회복했고, 우승과 자존심 회복에 대한 연대감을 바탕으로 개성 강한 스타 선수들이 '원팀'으로 똘똘 뭉치면서 분위기가 확 달라졌다. 압도적인 개인능력을 갖춘 선수들이 이타적이고 희생적인 플레이에 눈을 뜨면서 KCC는 비로소 많은 이들이 기대한 슈퍼팀다운 위력을 발휘하기 시작했다.
 
KCC는 6강 플레이오프에서 또다른 슈퍼팀으로 거론되던 서울 SK를 3연승으로 가볍게 스윕했다. 4강에서는 정규리그 1위팀 DB마저 3승 1패로 제압하는 이변을 연출하며 5위팀 최초의 챔피언결정전 진출에 성공했다.
 
파이널 상대는 득점왕 파리스 배스와 허훈이 버틴 3위 수원 KT였다. 공교롭게도 KT는 2021년 수원으로 연고지를 이전하기 전까지 부산을 홈으로 하던 구단이었고, 전창진 KCC 감독의 친정팀이기도 했다. 프로농구를 대표하는 두 인기스타인 허웅과 허훈의 사상 첫 '챔프전 형제 더비'라는 점에서도 여러모로 화제를 모으기 충분했다.
 
KT는 허훈(26.6점, 6어시스트)와 배스(24.4점)의 원투펀치가 시리즈 평균 50점을 합작하며 분전했다. 배스는 챔프전 전경기 더블-더블, 허훈은 2차전부터 4경기 연속 40분 풀타임을 소화하는 투혼으로 비록 패배했지만, 1997-98시즌 부산 기아 소속이던 아버지 허재(영구제명) 이후 역대 프로농구 준우승팀 선수로는 최고의 퍼포먼스를 보여줬다는 평가를 받았다.
 
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