월드베이스볼클래식(WBC) 출전을 앞둔 야구대표팀의 마지막 고민이 좀처럼 풀리지 않고 있다. 바로 '해외파' 최지만(피츠버그 파이리츠)의 출전 여부다.

27일 인천국제공항을 통해 미국 애리조나로 떠난 이강철 대표팀 감독은 취재진을 만난 자리에서 "최지만이 합류하는 게 가장 좋지만, (대표팀에) 오지 못할 경우는 대비해야 한다"고 밝혔다. 최지만의 합류 여부가 결정되기 전까지 예비 선수를 대표팀에 합류시키지 않겠다고 했지만, 여전히 의문부호가 붙어있다.

크게 두 가지의 문제가 걸려 있다. 한 가지는 지난해 말 팔꿈치 뼛조각 수술을 받은 이후 재활을 진행 중이라 대회까지 몸상태를 끌어올릴 수 있을지 확신할 수 없다는 것이다. 여기에 연봉 조정으로 인해 피츠버그 구단과 줄다리기를 이어가고 있는 상황도 고려해야 한다.

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이 감독의 이야기처럼 별다른 문제 없이 최지만이 1루를 맡아주는 게 최고의 시나리오다. 안정적인 수비는 물론이고 최지만이 중심타선의 한 축을 맡아주면 대표팀의 공격력 상승을 기대해볼 수 있다.
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